去江西南豐，常聽(tīng)人說(shuō)起，此地是蜜橘之鄉(xiāng)。俗語(yǔ)言：三月有密橘；六、七月有柑橘；八月有碰柑；南豐蜜橘以皮薄核少、汁多少渣、色澤金黃、甜酸適口、營(yíng)養(yǎng)豐富而享譽(yù)古今中外。是柑橘中的精品，水果中的佳品，為“食之悅口、視之悅目、聞之悅鼻、譽(yù)之悅耳”的四悅水果。南豐蜜桔又稱南豐蜜橘，富含氨基酸、硒等40多種維生素和微量元素，自唐代開(kāi)始就為皇室貢品。但中秋時(shí)節(jié)人來(lái)到南豐，雖見(jiàn)到滿山遍野的橘樹(shù)，卻未見(jiàn)到橘香來(lái)到嘴邊，甚有些遺憾。
細(xì)一打聽(tīng)，原來(lái)南豐蜜橘一般都是10月份左右的時(shí)候成熟，10月中旬就開(kāi)始采摘。這樣的時(shí)候蜜桔最好吃，味道十分甘甜入口。而我們來(lái)的時(shí)令，正是蜜橘還在孕育的空檔期。站立在枝葉茂密，樹(shù)姿整齊且渾身冒刺的橘樹(shù)前，有些不忍歸去，便隨手摘了幾粒尚未成熟的小橘拿在鼻前嗅一嗅，也算解了皮日休所吟的“不為韓嫣金丸重，直是周王玉果圓”的津渴。故里在南豐的北宋文學(xué)家、史學(xué)家、政治家、唐宋八大家、清官好官的曾鞏，在這山水間無(wú)處不落下他的痕跡。他曾穿梭在這橘樹(shù)間，似卻沒(méi)見(jiàn)到他留下直接寫(xiě)橘的詩(shī)文，倒是詠了荔枝描了牡丹皆有。
他四方當(dāng)官，歷任齊州、襄州、洪州、福州、明州、亳州、滄州等知州。又卒于江寧府，南豐故鄉(xiāng)或許是他若即若離之地。他詩(shī)野草山花夾亂流，橋邊旌旆影悠悠。即應(yīng)要地?zé)o人見(jiàn)，可忍開(kāi)時(shí)不出游?；蛟S坦露了他某一時(shí)辰的心境。然他寫(xiě)《香橙》的詩(shī)句應(yīng)也是另一種橘的印象了：家林香橙有兩樹(shù)，根纏鐵鈕凌坡陀……入苞豈數(shù)橘柚賤，芼鼎始足鹽梅和。雖說(shuō)這不是詠橘，但穿鑿附會(huì)也許可解其中意。詩(shī)雖在寫(xiě)柑，但仍不過(guò)是在寄念橘之情。其實(shí)，詠橘的詩(shī)人早有了，屈原的《橘頌》便頌歌了：輝煌的橘樹(shù)啊，枝葉紛披。 生長(zhǎng)在這南方，獨(dú)立不移。 綠的葉，白的花，尖銳的刺。 多么可愛(ài)啊，圓滿的果子！
橘和柑雖說(shuō)品種不同，但古人常把這兩果合為一體而贊曰。貢柑本也是同橘雜交出的品種。貢橘和貢柑都是上品貢皇家食用的。南豐蜜橘，歷史上就以果色金黃、皮薄肉嫩、食不存渣、風(fēng)味濃甜、芳香撲鼻而聞名中外。據(jù)《禹貢》記載，兩千多年以前，南豐蜜橘已被列為貢品。 到宋元以后，蜜橘以其甘甜味美逐漸在南豐興起。明正德年間的《建昌府志》正式把蜜橘的名稱載人史冊(cè)。根據(jù)日本高橋郁郎的描述，曰本濟(jì)州蜜橘原產(chǎn)于我國(guó)長(zhǎng)江沿岸，約在700年前南宋時(shí)期引種進(jìn)日本，成為江戶至明治時(shí)代日本柑橘的主要品種。記得當(dāng)年拍攝日本影片《生死戀》的副導(dǎo)演曾回憶在列車(chē)上拍攝影片時(shí)，女主角栗原小卷懺白的手剝出一橘子優(yōu)雅的遞過(guò)來(lái)，憑添了一絲詩(shī)意。這橘應(yīng)就是漂洋過(guò)海來(lái)南豐的品種。南豐的橘現(xiàn)也早已在美國(guó)借殼上市了。
乘船游弋在南豐縣的儺湖、潭湖、軍湖、琴湖上，四山夾波，映入湖水的山影也夾雜橘樹(shù)的芳菲，而水波里橘樹(shù)的山影融進(jìn)陽(yáng)光中，在漫溢著，引人無(wú)限向往。
南豐蜜橘，繼古望今，早已成了這“蜜橘之鄉(xiāng)"的主要致富產(chǎn)業(yè)：1962年，被評(píng)為全國(guó)優(yōu)質(zhì)水果。1988年，被確定為全國(guó)柑桔商品生產(chǎn)基地縣。1995年被授予“中國(guó)南豐蜜橘之鄉(xiāng)”稱號(hào)。2003年，南豐蜜橘被認(rèn)定“綠色食品A級(jí)產(chǎn)品”。2004年09月27日，國(guó)家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對(duì)“南豐蜜橘”實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。2006年，獲得“食品安全地方政府突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”等等?，F(xiàn)今，南豐蜜橘早已行銷(xiāo)至全世界的各個(gè)角落，這給橘色憑添了一絲詩(shī)意。
種橘人告我，每到結(jié)橘的季節(jié)，在外上學(xué)打工的人也?；剜l(xiāng)幫助收獲，城里人也有自駕車(chē)來(lái)收購(gòu)采摘的，好不歡喜熱烙。這南豐蜜橘適合種植于土層深1米以上、海拔400米以下、坡度<25°、背風(fēng)向陽(yáng)、植被較豐富的緩坡山地，或土壤肥沃疏松、地下水位1.5米以下、排水通氣良好的平地。根系發(fā)達(dá)、枝干粗壯、選擇無(wú)病蟲(chóng)害、嫁接口愈合良好的良種壯苗種植。
或許正因?yàn)檫@特異的地質(zhì)土壤及山水的滋潤(rùn)，南豐蜜橘才甘甜可口，唇舌生津。橘的皮曬干后又稱陳皮，是一味清肝明目去火的中藥，南豐蜜橘的皮經(jīng)過(guò)加工也可成為這一靈丹妙藥吧。有關(guān)蜜橘的傳說(shuō)與典故在當(dāng)?shù)赜泻芏?，如仙人吹仙氣。賣(mài)橘人筐里的橘子一個(gè)個(gè)向外飛，一直飛到南豐城西門(mén)外，見(jiàn)石佛菩薩的手指向水南村，才落了下來(lái)。從此，南豐縣水南村開(kāi)始有了橘子樹(shù)。一傳十，十傳百，南豐就到處栽上了橘樹(shù)。再有，斯大林稱這橘為“橘中之王”，愛(ài)不釋口也是一例。
現(xiàn)今，兩年一屆的南豐國(guó)際蜜橘文化節(jié)，是南豐縣的一個(gè)重要節(jié)日，也是南豐縣的一張亮麗名片。每到這個(gè)時(shí)候，南豐就成了蜜橘的世界、歡樂(lè)的海洋。這時(shí)節(jié)，人們舉橘提香迎來(lái)送往，沉浸在喜悅之中。這刻的喜慶我們卻無(wú)緣趕上，多有些不盡人意。橘鄉(xiāng)的人告知曰，留些期待更好，盼你們?cè)賮?lái)了。
南豐的蜜橘雖沒(méi)有品嘗到，但果味已滲到了心間，望著層翠的橘樹(shù)，似已將樹(shù)上垂下的甘橘含在了口中，品味著。
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