2012年3月28日，中國(guó)日?qǐng)?bào)推出FAST模擬效果報(bào)道，在國(guó)際上引起強(qiáng)烈反響
毫無(wú)疑問(wèn)，“一棵樹(shù)”（ 黃果樹(shù)瀑布）、“一瓶酒”(茅臺(tái)酒)、“一幢房”（ 遵義會(huì)議會(huì)址）是世界感知貴州的標(biāo)志性符號(hào)。如今，隨著世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡——500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）進(jìn)入施工的最后階段，貴州又將新增一張靚麗的地域名片。如果神秘的星際真有其他生物的跡象，那么，F(xiàn)AST一定是貴州代表地球鏈接宇宙的一束友善的“光”。
緊張施工中的FAST。姜東 攝
近日，隨著核心部件“饋源”首次升艙試驗(yàn)的成功開(kāi)展，F(xiàn)AST工程也漸入尾聲，這個(gè)世界級(jí)的巨無(wú)霸將在明年9月正式投入使用。FAST有能力將中性氫觀測(cè)延伸至宇宙邊緣，重現(xiàn)宇宙早期圖像，將人類(lèi)探索宇宙未知的極限更近一步。同時(shí)，F(xiàn)AST將在未來(lái)的20-30年領(lǐng)先于其他國(guó)家和地區(qū)的同類(lèi)望遠(yuǎn)鏡。
人類(lèi)對(duì)太空的探索，最早可追溯到400年前的科學(xué)家伽利略用望遠(yuǎn)鏡開(kāi)始，隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人類(lèi)發(fā)現(xiàn)除了可見(jiàn)光以外，不同波長(zhǎng)的光波也是探索未知宇宙的“利器”。
為此，包括中國(guó)在內(nèi)的六個(gè)國(guó)家開(kāi)始在世界范圍內(nèi)開(kāi)始選址，希望能夠找到一個(gè)合適的地點(diǎn)建造一個(gè)大口徑望遠(yuǎn)鏡，更好的接收宇宙發(fā)出的各種信號(hào)，從而更深入的探索宇宙。
反射板安裝（圖片來(lái)源網(wǎng)絡(luò)）
1993年，中國(guó)天文學(xué)家提出了在喀斯特洼地中建造500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡的設(shè)想，并選址于貴州省黔南州平塘縣的大窩凼洼地。利用貴州天然的喀斯特洼坑作為大口徑望遠(yuǎn)鏡臺(tái)址，并在洼坑內(nèi)創(chuàng)造性地鋪設(shè)4600塊單元組成500米球冠狀主動(dòng)反射面。
2007年，世界最大口徑射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目獲得了國(guó)家審批立項(xiàng)，成為中國(guó)九大科技基礎(chǔ)設(shè)施之一。
2008年12月26日，具有中國(guó)獨(dú)立自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施—500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）工程奠基儀式在貴州省黔南州平塘縣 “大窩凼”的舉行。標(biāo)志著工程正式進(jìn)入實(shí)施階段。
‘饋源’實(shí)驗(yàn)。姜東 攝
FAST‘饋源’支撐系統(tǒng)總指揮孫才紅說(shuō)，“如果把FAST比作一只眼睛，那么‘饋源’就相當(dāng)于它的視網(wǎng)膜，所有收集到的宇宙信號(hào)都要匯集到這里，通過(guò)它將宇宙的信號(hào)反饋給技術(shù)人員?！?br> 放置FAST饋源的饋源艙直徑達(dá)13米，重30噸。通過(guò)6條鋼索將30噸重的饋源艙拉升，懸吊在巨大球面的中心。離地面越有140-160米，F(xiàn)AST每塊反射面的背后都有鋼索牽拉，可以隨著天體的移動(dòng)來(lái)調(diào)整瞬時(shí)拋物面的方向，饋源艙也隨之一同運(yùn)動(dòng)，采集反饋信息。饋源支撐系統(tǒng)能否正常使用，決定著望遠(yuǎn)鏡的“眼睛”能不能看，能看到多遠(yuǎn)，能看得多清晰。
如何用鋼索驅(qū)動(dòng)實(shí)現(xiàn)饋源艙的大范圍、高精度空間定位，是一個(gè)極具挑戰(zhàn)性的技術(shù)難題，無(wú)先例可循。而中國(guó)的科學(xué)家們，通過(guò)他們的智慧探索和經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，把遇到的技術(shù)難題逐個(gè)攻破，為大射電望遠(yuǎn)鏡的順利施工提供了保障。
俯瞰FAST（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）
“我們采用了光機(jī)電一體化技術(shù)，創(chuàng)新性地提出了輕型索支撐饋源平臺(tái)，并使用并聯(lián)機(jī)器人進(jìn)行二次精調(diào)，實(shí)現(xiàn)高精度指向跟蹤，這也是FAST的三大自主創(chuàng)新之一。” FAST饋源支撐系統(tǒng)總工程師朱文白說(shuō)。
“目前，整個(gè)FAST的關(guān)鍵工程已經(jīng)完成，預(yù)計(jì)到2016年6月份，所有的反射面板將拼裝完成。預(yù)計(jì)明年9月底前，所有的調(diào)試工作也將結(jié)束，到那時(shí)，F(xiàn)AST也將揭開(kāi)神秘面紗，正式開(kāi)始探索宇宙未知?！敝锌圃簹庀笥^測(cè)臺(tái)首席科學(xué)家李迪說(shuō)。
李迪形象的向記者描述了這個(gè)巨無(wú)霸,“如果把整個(gè)安裝FSAT的‘大坑’裝滿(mǎn)酒，那么全世界每個(gè)人都將分到5瓶?！?br> 李迪說(shuō)：“FAST每塊反射面的背后都有鋼索牽拉，可以隨著天體的移動(dòng)來(lái)調(diào)整瞬時(shí)拋物面的方向，饋源艙也隨之一同運(yùn)動(dòng)，采集反饋信息。由于整個(gè)球體可以隨著‘饋源艙’移動(dòng)而使得采集信息更加靈活，它的精確度也比目前美國(guó)的Arecibo天文望遠(yuǎn)鏡精確3-5倍?！?/p>
FAST射電望遠(yuǎn)鏡空中俯瞰圖（中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)供圖）
西澳大利亞大學(xué)天文學(xué)家李斯特說(shuō)到，“我希望FAST的運(yùn)行能夠幫助人類(lèi)探尋更多的宇宙奧秘，特別是銀河系未知的脈沖星甚至是銀河系外的宇宙世界?！痹诶钏固亟o中國(guó)日?qǐng)?bào)的郵件中，他表示，F(xiàn)AST的高精準(zhǔn)度和靈敏度使得人類(lèi)能夠在地球上更加完整的探尋在不同環(huán)境下不同星系之間的變化。
克瑞斯.索特是美國(guó)Arecibo大射電望遠(yuǎn)鏡的負(fù)責(zé)人，他說(shuō)：“FAST和美國(guó)的Arecibo有著很多的相似之處，二者之間可以形成互補(bǔ)，毫無(wú)疑問(wèn)，F(xiàn)AST的建設(shè)對(duì)于天文學(xué)來(lái)說(shuō)有著劃時(shí)代的意義，我也很期待能夠親自體驗(yàn)FAST帶來(lái)的魅力。”
關(guān)于作者：楊軍，中國(guó)日?qǐng)?bào)駐貴州記者站站長(zhǎng)
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