美國著名專欄作家及諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者保羅·克魯格曼（Paul Krugman）在2月23日發(fā)表專欄文章《知識不是力量》，指出現(xiàn)在美國的貧富不均問題的根源在于權(quán)力不均，企業(yè)的利潤并沒有讓雇員受益，而是大量地流入到企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)層和華爾街。因此，知識與技能并不能富裕的力量。以下是全文，供參考。
經(jīng)常看我文章的人就知道，有時我會嘲笑那些“一本正經(jīng)的人”:那些政客和專家總是很莊嚴(yán)地重復(fù)著聽上去很理智和現(xiàn)實(shí)的陳舊思想。不過，問題是聽上去很嚴(yán)肅與真的嚴(yán)肅完全是兩碼事，有些表面理智的立場實(shí)際上只是躲避真正難題的方法而已。
當(dāng)然，近幾年來的一個主要例子就是鮑爾斯-辛普森主義（Bowles-Simpsonism）——他們將精英討論的重心從現(xiàn)在的高失業(yè)率困境轉(zhuǎn)移到如何支付幾十年后的社保項(xiàng)目這個所謂的關(guān)鍵問題上。我很高興地說，這種偏執(zhí)正在減退。但是，我感覺到又有一種包裹著嚴(yán)肅思考外衣，實(shí)則是逃避問題的觀點(diǎn)
正在上升。這次是他們逃避問題的方法是將我們對國家貧富差距問題的探討轉(zhuǎn)移到對所謂教育問題的討論。
說這是一種逃避行為，是因?yàn)闊o論嚴(yán)肅人士們是否愿意相信，日益嚴(yán)重的社會貧富差距與教育無關(guān)，這與權(quán)力有關(guān)。
先澄清一下：我贊成人們接受良好教育。教育是我的良師益友。每個人都應(yīng)該有機(jī)會接受教育且負(fù)擔(dān)得起。不過，我不斷看到的是人們堅持認(rèn)為疲軟的就業(yè)機(jī)會、不見漲的薪金和擴(kuò)大的貧富不均的根源是教育的失敗。這個觀點(diǎn)聽上去是經(jīng)過慎重考慮的，但實(shí)際上與事實(shí)不符，更不用說，它其實(shí)是一種隱藏真實(shí)不可避免的黨派辯論的手段。
認(rèn)為教育是美國問題的核心的人是這樣論證的：我們處在在一個科技發(fā)生史無前例變化的時代，大量美國工人缺乏新時代的技能。這種“技能鴻溝”阻礙了經(jīng)濟(jì)發(fā)展，原因是企業(yè)找不到需要的工人。這種“技能鴻溝”制造了貧富差距，因?yàn)閾碛行录寄芄と说墓べY在上漲，而缺乏技能的工人的工資沒有增長甚至可能還會下跌。因此，我們需要的是更多更好的教育。
我想，大家肯定多次聽過類似的觀點(diǎn)：在日早晨的電視采訪中，或是在商業(yè)領(lǐng)袖（如摩根大通的CEO杰米·戴蒙）的觀點(diǎn)文章中，抑或是在布魯金斯研究所溫和派的漢密爾頓項(xiàng)目的“框架文件”（framing papers）中。這種觀點(diǎn)四處傳播，很多人認(rèn)為它毫無疑問是對的。但事實(shí)并非如此。
首先，技術(shù)變化真有如此之迅速嗎？“我們需要會飛汽車，但我們只得到了140個字，”風(fēng)險投資者彼得·蒂爾說道。生產(chǎn)力在1995年后曾有短暫的飛速提高，但現(xiàn)在似乎突然減速了。
其次，沒有證據(jù)表明技能鴻溝抑制了就業(yè)。畢竟，如果企業(yè)急需擁有某種技能的工人，他們理應(yīng)通過提供更高的工資吸引工人。那么，這些能賺大錢的職業(yè)在哪兒呢？這些例子隨處可見。很有意思的是，近來工資上漲最大的群體中有一些是技術(shù)型體力勞動者，如縫紉工和鍋爐工，因?yàn)橛行┲圃鞓I(yè)回流美國。那種認(rèn)為美國普遍需求高級技術(shù)工人的觀點(diǎn)是完全錯誤的。
最后，雖然教育導(dǎo)致貧富不均的觀點(diǎn)曾經(jīng)似乎很有道理，但長久以來就與現(xiàn)實(shí)不符了。“擁有最高技能和最高工資人群的工資還在穩(wěn)步增長”漢密爾頓項(xiàng)目的文章說。實(shí)際上，從20世紀(jì)90年代后期開始，扣除物價上漲因素，受過高等教育美國人的收入已沒有增長了。
那到底怎么回事呢？作為國民收入一部分的公司利潤猛增，而投資回報率卻沒有上漲的跡象。這怎么可能？如果上漲的利潤反映的是壟斷力量而不是投資回報，你就會看到這樣的情形。
對于工資與薪金來說，與大學(xué)學(xué)歷無關(guān)——所有巨額的收益都進(jìn)入了一小部分處于公司或金融業(yè)上層戰(zhàn)略地位的人的口袋。日益擴(kuò)大的貧富不均與誰擁有知識無關(guān)，而是與誰擁有權(quán)力有關(guān)。
現(xiàn)在，我們要努力糾正這種權(quán)力不平等現(xiàn)象。我們可以對大集團(tuán)和富人征更高的稅，給幫助工薪家庭的項(xiàng)目注資。我們可以提高最低工資水平，幫助工人組織起來。真正認(rèn)真地想辦法讓美國貧富差距縮小，這并不難。
不過，有鑒于現(xiàn)在美國的多數(shù)派政黨正堅定地要推進(jìn)相反的政策，提出上述措施似乎讓人感覺有黨派化之嫌。因此，還是把整件事看作是教育問題吧。法這，我們應(yīng)該認(rèn)識到，這種大多數(shù)人的逃避是一種非常不嚴(yán)肅的幻想。
譯者：瓊瓊老師
